El ingreso, la deuda y sus pagos anticipados de la hipoteca son los factores principales que afectan su posibilidad de calificar para un préstamo. Para determinar si califica, lo primero que hace un prestamista hipotecario es dividir el pago mensual de su préstamo propuesto por su ingreso bruto mensual. Esto da como resultado la relación entre vivienda e ingresos, o la cantidad de sus costos de vivienda mensuales como porcentaje de su ingreso bruto.

Si el porcentaje resultante entra en un límite determinado, el próximo paso es dividir su deuda total mensual por su ingreso bruto mensual. Esto da como resultado la relación entre deudas e ingresos, o el monto de los costos de sus deudas mensuales como un porcentaje de su ingreso bruto. Nuevamente, si la relación está entre los límites establecidos, es muy probable que el prestamista lo califique para el préstamo.

Los límites entre los que deben estar sus relaciones de vivienda y deuda se determinan principalmente por el tamaño del préstamo, el valor de la propiedad y la relación entre los dos (conocida como relación préstamo-valor, o LTV).

La LTV muestra su capital de la propiedad. Como se discute en la sección titulada "Proceso de compra de vivienda", su capital es básicamente la cantidad de la propiedad que le pertenece, expresada como una cifra monetaria. Su LTV y el capital son de vital importancia, porque algunos prestamistas creen que cuanto más alta es la LTV (y menor el capital), mayor es el riesgo de que un prestatario no cumpla con su préstamo. Por lo tanto, los préstamos otorgados a prestatarios con una LTV alta pueden presentar un riesgo más alto para los prestamistas, motivándolos a que aumenten sus costos.